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太空4X游戏《群星》在本周迎来了九周年庆典，其开发商Paradox同步推出了近年来极具变革性的4.0版本更新以及全新dlc《万物竞发》。然而，此次更新却出现了诸如卡顿、闪退等一系列问题。游戏总监Stephen Muray在接受采访时坦言，团队在此次更新过程中感到有些力不从心，并且为辜负玩家期望而致歉。不过，他坚持认为按时发布补丁是一个正确的决定。
Muray坦率地表示：“4.0版本确实存在不少瑕疵，我们在更新说明中列举了众多已知问题，目的是更清晰地向玩家说明当前版本的状况。玩家需要清楚了解现状以及我们后续改进的方向。”尽管在更新初期遇到了诸多问题，但截至目前，Paradox已经为游戏发布了多个修复补丁，解决了玩家反馈的大部分严重问题。
Muray称，他对按时更新的决策颇为满意，因为庞大的玩家群体往往能发现测试阶段未能暴露的问题。“即便延期两周发布，我们也无法找出所有问题——虽然情况会有所好转，但仍需进行大量的修复工作，只是不会像现在这般紧迫。毕竟，游戏涉及的系统实在太过复杂。我们正在探讨未来是否应该调整重大更新的发布策略。鉴于扩展内容与基础游戏深度绑定，单独发布将会面临极大挑战，并且会增加开发成本。不过未来或许值得一试。”
尽管经历了这些波折，玩家们依旧热爱《群星》。这份信任部分源于Paradox开发团队始终与社区保持着高频次的沟通——Muray和他的同事每周都会发布详细的开发日志，与玩家探讨现存问题以及未来计划。他说：“我们是为粉丝打造游戏的，所以必须保持紧密的沟通。我为我的团队感到骄傲，他们在极其紧迫的时间内完成了了不起的任务。在我二十年的从业生涯中，这是我领导过的最出色的团队。”
关于后续计划，Muray表示当前会优先对性能进行优化，改善操作体验以及用户界面。虽然人口系统重做提升了游戏后期的性能，但在低配设备上会使前期卡顿更加严重。此外，针对当前正在解决的内存泄漏问题，他特别指出这对使用老旧设备的玩家影响尤为明显：“4.0版本的优化工作才刚刚起步，我们仍需持续努力。我们有很多改进方案，其中有一项因风险过高未被纳入当前更新的改动，该改动旨在减少伦理转变等系统产生的小规模人口群组。仅这一项改动就能显著提升性能，但还需要更多内部测试之后才能向玩家公开。”
Muray对经过重做的系统潜力满怀期待：除了实现人口增长的同步以及自动迁移的优化之外，他还特别强调了新建造区域的差异化发展前景。除了初始的四类功能区外，开发团队在版本上线后新增了第五类“发电区水培系统”，使得空间站能够实现太阳能农作，更多特色功能区也正在规划当中。同时总监还透露：“我们还有一些重磅计划，已经迫不及待想要实现了。虽然新系统在初期可能会让习惯3.14版本的老玩家感到困惑，但我相信到4.6版本时大家会惊叹当初怎么会使用旧系统。”
随着优化补丁的陆续推出，这款经典的太空策略游戏正开启新的篇章。九年的星际征程仍在延续，而玩家们的热情与反馈，将持续为开发团队指引前行的方向。
