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题图 / 异形舞台令人又爱又恨,却又忍不住购买相关产品
来自韩国的《异形舞台(Alien Stage)》是个颇为神奇的IP。
从表面看,它是以音乐为核心的OC动画(原创角色动画),融合了原创角色、原创歌曲以及原创剧情。自2022年在YouTube上更新首集以来,单集最高超过2300万的播放量足以证明其非凡之处。
随着官方在B站同步内容、在微博进行发帖互动,以及开展周边、线下餐厅等授权合作,《异形舞台》在国内动画、同人圈、谷圈等领域产生了较大影响。该系列动画合集在B站的累计播放量接近9000万,这一数据与今年备受关注的新番《Ave Mujica》相当。
目前该系列主线已接近尾声,国内社交平台上仍不断有新人发帖询问入坑攻略,一些早已深陷其中的老粉则抱怨“剧情莫名其妙、人设崩塌”,不停地发出“要完了”“快跑”的预警。与此同时,该IP的Only展依旧在各地举办,大型同人展会还为此设立了IP专区,快闪谷子也依旧迅速售罄。《异形舞台》内容传播得如此迅速且广泛,进而带来了爆发式的商业衍生开发。这不禁让人好奇:一部MV合集是如何在近两年成为全球爆款二次元IP的呢?
用MV塑造人设
《异形舞台》的核心主创是韩国知名插画师VIVINOS以及动画导演QMENG,动画由STUDIO LICO制作。系列视频时长大多在5分钟以内,通过音乐、歌词和画面共同展现角色的情感,讲述他们的过往经历。你可以把《异形舞台》看作是一组自带剧情的优质MV,但连贯起来看,故事又不像番剧那样细致连贯,比较依赖观众的解读和想象。故事主线剧情是类似于《Produce 101》的选秀节目,只不过是在“人类被外星人豢养”的科幻背景下,投票观众变成了外星人,参赛选手的目的并非是为了偶像梦想并最终成团,而是被迫参与类似《鱿鱼游戏》的大逃杀,胜败将直接决定生死。如此极端的背景设定,进一步突出了对角色的刻画,烘托出人与人之间的羁绊。如果你愿意,自然可以深入挖掘世界观中的权利关系与现实隐喻,但正如主创所说,企划的核心主题还是“爱”,角色以及他们之间的关系,成为了企划的重要话题来源。看看Bangumi上大家给作品的标注,就知道这个企划要素众多、成分复杂。
首集浓郁的百合气息,搭配残酷的世界观和细腻的演出风格,颇具悲剧美感,让观众欲罢不能。然而就在大家沉浸在“她爱她”的氛围中时,后续更新又额外展开了“他爱她、他爱他”的复杂四角关系。无论四人之间的情感箭头是双向还是单向,GL、BL、BG搭配一应俱全,观众可以各取所需。
将宠物人类送到“阿纳特花园”进修的学院设定,完善了几位角色的行为动机,构成了各自的回忆片段,留下了更多的想象空间。除了纠葛颇深的四人组外,系列动画剩余的2位核心角色,是他们的学长学姐,身份分别为选秀连胜冠军和人类叛军头领,两人的过往也有爱恨情仇。喜欢、憧憬、依恋、嫉妒、占有欲……人类能够分辨的诸多情感,对于“宠物人类”来说十分复杂,这份值得琢磨的不确定性,被融入到美丽的画风以及与“虐心情节满天飞”的剧情高度契合的歌曲中,供观众细细品味。
从大的反乌托邦世界观,到小的多角恋纠葛,《异形舞台》自诞生起就不乏互联网话题度。正片受时长限制,信息量始终有限,但多有留白的剧情MV,倒是给观众提供了大量的发挥空间。若前往同人爱好者聚集的网站AO3搜索作品关系配对,很难相信主要角色只有6人。由于每个角色的个性设定鲜明,在社交媒体众多关于情感、CP的讨论中,还夹杂着许多“单推人”对某位角色的喜爱之情。显然,在“塑造角色”方面,《异形舞台》表现得很出色。
一款契合互联网的流行产物
在《异形舞台》企划刚开始时的采访中,导演QMENG曾提到:“在J-POP中其实有很多这样的(音乐)企划,但我认为K-POP里还没有过相应尝试。”
回想我们以往熟悉的日本二次元音乐企划,似乎与《异形舞台》不太一样。很多V家P主都喜欢用原创歌曲讲述自己的原创设定与故事,其中最经典的当属《阳炎Project》。Jin(自然の敌P)投稿的组曲是系列化的起点,他撰写的轻小说《阳炎眩乱》则是剧情核心,群像戏、有趣设定再配合多种形式的二次创作,吸引了大量关注。后续改编的动画《目隐都市的演绎者》虽被核心粉丝评价“改编得一般”、新观众称“看不明白”,但也扩大了该企划的影响力。
得益于日本成熟的跨媒体叙事和运营模式,无论是目标明确的商业企划如《Paradox Live》,还是注重参与感玩法的项目,如观众投票影响剧情走向的《MILGRAM》,都有自己的目标定位,在音乐之上辅以其他配套内容,丰富人物和剧情。然而《异形舞台》企划,人设和故事碎片化,内容分散在不同渠道,却十分契合如今的互联网信息传播模式,也能够在全球范围内扩大影响力。导演及其所属的制作方STUDIO LICO,是韩国最大漫画平台之一Naver Webtoon的子公司,从事动画及网络漫画、动画的制作。在韩漫竞争如此激烈的环境下,作品宣传非常激烈,具备广告效果的PV、MV类内容,本就是公司的优势所在。主创VIVINOS擅长刻画冲突和反差,所以在视听效果、情绪把控方面,《异形舞台》表现相当出色。即便听不懂歌词,如今全世界的网民,却很适应那些能在短时间内迅速理解的内容,当看到《异形舞台》这样画面精美、自带情节、还能调动情绪的MV时,许多人都愿意为之停留。再加上《异形舞台》的网络运营做得很好,内容渠道分布在多个平台,调动起了粉丝参与的积极性。YouTube主要进行内容更新,同时独家音乐上架各大音源平台,部分歌曲开放免费翻唱版权,X上每周上传日常涂鸦、插画,还有主创的Itagram、Tik Tok账号,都面向全球所有观众。对于有消费意愿的忠实粉丝,则可以前往Patreon付费解锁限定内容。
至于增强粉丝黏性的线下活动,《异形舞台》最常见的方式是参加动漫展会、开展授权合作。今年《异形舞台》的剧情向正片更新了一集,国内Animate、咚漫、森雨漫、三月兽等品牌的相关IP制品,线上或线下贩售已经进行了好几波。IP在全球衍生品领域的合作都在积极推进,国内粉丝喜爱的韩国快闪周边、日咖杯垫、美国漫展小卡,二手平台价格已经比原代购价翻了好几倍。
曾经首专附带的小卡套组成为“高价谷”,之后国内通贩等官方动态,都需要忠实粉丝们主动关注。由于等待正片更新的时间间隔较长,许多粉丝都愿意从多种官方渠道了解IP信息,同时参与IP建设,也就是同人创作和衍生消费。
同人创作指引:仅拒绝以大规模盈利为目的的二次创作在当下,借助互联网社交、传播,让用户积极参与二次创作,早已是二次元IP从内容到运营的基础,而基于韩漫内容体系和韩国娱乐体系形成的《异形舞台》在这方面可以说是做到了极致。于是《异形舞台》在这种依赖互联网的碎片化内容与运营策略下,路人入坑的契机很多,大家可能是因为在社交平台首页刷到了某支MV,也可能是被某位厉害的太太的二次创作吸引进坑,或者是吃谷人为周边柄图或概念主题所折服。
当然,吸引粉丝深度参与的企划并非没有隐患,《异形舞台》的观众获取信息量并不对等——有的人只看动画,有的人关注创作者、获取“DLC”,有的人则能看到额外付费内容——以至于每个人对故事和角色的了解、理解程度都不一样。而且企划走向不乏创作者个人喜好的展现,争议也就不可避免。
在国内,观众对最新两集内容反应强烈,每出一波新周边,评论区的单推人和CP粉就自成多个派别。不过正如文章开篇所说,《异形舞台》的争议与它的火爆并不矛盾。与日本二三次元、线上线下融合完善的多媒体企划相比,韩国的《异形舞台》在内容、运营侧重点上已经有所变化,也为原创IP提供了新的思路。
目前,官方宣布X上的每周更新将停更至4月底,为动画正片收尾做准备。仔细算来,《异形舞台》诞生至今不到3年,从爆款IP的角度来看,它的运营周期并不算长。后续主创和制作运营团队会用衍生内容、商品开发来延续热度吗?还是会复制企划模式打造新的爆款呢?这值得我们持续关注。